미리암 쉬브
세계경제포럼 지정학적 의제 담당 부 책임자
| 본 자료는 세계경제포럼(World Economic Forum)이 2026년 5월 1일 세계경제포럼 웹사이트에 영어로 게재한 내용을 AI기계 번역한 후 Biz & Pro가 일부 보완한 것입니다. 따라서 본 번역은 세계경제포럼이 작성한 것이 아니며, 공식적인 번역이 아닙니다. 정확한 영어 원문 확인을 위해서는 아래 링크하는 원문 사이트를 참조하시기 바랍니다. |
- 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 향후 몇 주 안에 만날 것으로 예상됩니다.
- 이번 정상회담은 세계 최대 경제 대국 두 나라 간의 관계가 지정학적 충격으로 인해 심각한 영향을 받고 있는 시점에 개최됩니다.
- 미국과 중국 간 협력이 여전히 가능한 분야가 무엇인지 전문가 다섯 명에게 물어보았습니다. 그들의 답변은 다음과 같습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 베이징 정상회담 준비가 진행되는 가운데, 세계 최대 경제 대국인 두 나라 간의 관계는 특히 불안정한 국제 정세의 영향을 받고 있습니다.
최근 양국 지도자 간의 긴장 완화에도 불구하고, 일부 핵심 사안에 대해서는 근본적인 의견 차이가 여전히 남아 있으며, 중동 전쟁은 이러한 상황에 새로운 복잡성을 더하고 있습니다.
2025년 10월, 트럼프 대통령과 시진핑 주석은 부산에서 만나 1년간의 휴전 협정을 체결하고 양측이 상호 이익이 되는 경제 관계라고 묘사한 관계를 안정화하기 위한 지침에 합의했습니다. 이 회담은 워싱턴이 중국산 수입품에 최대 145%의 관세를 부과하고 베이징이 핵심 희토류 공급을 제한하면서 세계 시장이 흔들리고 양측이 주요 경제 의존도의 위험을 줄이기 위한 노력을 가속화했던 격동의 한 해 이후에 이루어졌습니다.
부산 회담은 양국 관계를 보다 거래적이고 사업적인 균형 상태로 나아가려는 노력을 보여주었습니다. 이러한 균형 상태는 경쟁이 없는 상태가 아니라, 이해관계가 겹치는 부분에서 협력할 여지를 남겨두는 관리된 전략적 경쟁으로 정의됩니다. 그러나 이란 전쟁을 비롯한 최근의 지정학적 충격은 이러한 접근 방식의 한계를 드러냅니다. 양국 모두 경제를 보호하고 직접적인 대립을 피하려 하지만, 점점 더 분열되고 경쟁이 심화되는 세계 정세에서 발생하는 체계적 위험을 완전히 억제할 수 있는 위치에 있는 나라는 어느 나라도 아닙니다.
더욱이 양국 정부는 민간 부문이 미중 관계 안정화에 핵심적인 역할을 한다고 보고 있습니다. 그러나 오늘날 기업들은 에너지 차질이나 공급망 분열과 같은 지정학적 위험이 사업 전략의 중심이 되는 새로운 현실에 직면해 있습니다.
미국과 중국 간 협력이 여전히 가능한 분야를 모색하기 위해, 우리는 다섯 명의 전문가에게 상호 이익이 되고 세계 경제 안정에 기여할 수 있는 실질적인 분야들을 검토해 줄 것을 요청했습니다. 일부 분야는 비교적 기술적 또는 운영적 협력과 관련된 소위 ‘손쉬운 결실’로, 긴장 상황에서도 진행될 수 있습니다. 반면 핵 협력과 같은 분야는 정치적으로 훨씬 더 어렵지만, 세계 안보에 훨씬 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
다섯 명의 전문가들이 전하는 전반적인 메시지는 분명합니다. 광범위한 정치적 합의는 어려울 수 있지만, 특정 위험에 대한 집중적인 협력은 여전히 가능하고 필요하다는 것입니다.
전문가들의 의견은 다음과 같습니다.
종위안 조이 류, 미국 외교협회 중국학 선임연구원
금융 안정성과 상호 위험
위험을 줄이기 위한 노력에도 불구하고, 미국과 중국 경제는 여전히 긴밀하게 연결되어 있고 규모가 크기 때문에 어느 한쪽에서 심각한 금융 충격이 발생하면 전 세계 시장에 파급 효과를 미쳐 상호 위험을 초래할 수밖에 없습니다. 두 나라가 직접적으로 대립하지 않는 갈등조차도 양국 모두에게 금융 위험을 전가합니다. 호르무즈 해협의 폐쇄는 양국에 각기 다른 영향을 미쳤지만, 두 나라 모두 이로 인한 금융 변동성에 직면해 있습니다.
이러한 상호 취약성은 위험 관리에 초점을 맞춘 제한적인 협력을 위한 강력한 동기를 부여합니다.
하지만 이러한 협력을 촉진했던 제도적 통로는 크게 약화되었습니다. 그 와중에 특히 디지털 금융과 서로 다른 규제 체계에서 새로운 시스템적 위험 요인이 등장했습니다.
협력 가능성이 높은 분야 중 하나는 디지털 자산 위험에 대한 조기 경보 프로토콜, 준비금 기준에 대한 정보 공유, 토큰화된 금융에서 발생하는 위험을 해결하기 위한 병행 규제 시범 사업 등 금융 안정화 도구에 대한 기술적 조율입니다.
또 다른 잠재적 해결책은 국가 부채 구조조정에 있습니다. 미국과 중국 기관들은 신흥 시장 국가 부채를 가장 많이 보유하고 있는 주체 중 하나입니다. 잠비아와 스리랑카에서 볼 수 있듯이, 파편화된 구조조정 과정은 위기를 장기화하고 손실을 심화시켜 왔습니다.
다자간 틀을 통한 최소한의 협력만으로도 경기 회복을 가속화하고 세계 시장을 안정시킬 수 있습니다. 목표는 금융 통합이나 정책 일치가 아닙니다. 오히려 기본적인 현실, 즉 관리되지 않은 금융 충격은 양국 경제뿐 아니라 세계 시스템 전체에 해를 끼친다는 점을 인식한 실용적인 안전장치에 초점을 맞춰야 합니다. 이러한 안전장치를 구축할 수 있는 기회는 얼마 남지 않았습니다. 부산 무역 휴전 협정은 2026년 11월에 만료되며, 그와 함께 제한적인 협력조차 가능하게 하는 정치적 공간도 상당 부분 사라질 것입니다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 2025년 10월 한국 부산에서 만났다.사진: 로이터
필립 라이너, 안보 및 기술 연구소 CEO 겸 공동 창립자
AI ‘협력적 경쟁’에 대한 안전장치
인공지능은 종종 미국과 중국 간 기술 경쟁의 중심 영역으로 여겨지지만, 양국이 공유하는 위험이 점점 더 분명해지는 분야이기도 합니다.
인공지능은 경쟁을 촉진하는 요인인 동시에 세계 시장과 사회에 시스템적 위험을 초래하는 원인이기도 합니다.
인공지능 시스템의 급속한 도입은 이미 노동 시장, 운영 안정성 및 금융 시스템에 영향을 미치고 있습니다. 이러한 위험은 국경을 초월하며 어느 한 국가만으로는 관리할 수 없습니다.
협력은 “경쟁 이전” 영역, 즉 공동의 위험을 줄이고 전략적 역량을 노출하지 않으면서 새로운 신뢰와 협력의 기회를 창출할 수 있는 영역에서 가장 현실적일 수 있습니다.
한 가지 예로 사고 보고를 들 수 있습니다. “AI 사고”에 대한 공통 정의를 확립하면 기업들은 국제 연구 컨소시엄과 같은 중립적인 플랫폼을 통해 시스템 오류를 익명으로 보고할 수 있습니다. 목표는 기술을 공유하는 것이 아니라 오류 발생 원인을 파악하고 연쇄적인 위험을 방지하는 것입니다.
또 다른 잠재적 영역은 견고성, 오용 방지 및 해석 가능성을 포함한 AI 모델의 안전 표준 벤치마킹입니다. 중립적인 기관이 주관하는 자발적 평가 프레임워크는 다국적 기업이 양국 시장에서 운영 위험을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
널리 사용되는 오픈 소스 안전 도구에 대한 안전 수정 사항을 만들고 공유하거나 익명화된 연구를 통해 노동 시장에 미치는 영향을 평가하는 데 있어 제한적인 협력만으로도 AI 시스템의 신뢰성을 향상시키고 정치적 민감성을 줄일 수 있습니다.
특정 분야는 여전히 엄격하게 접근 금지 구역으로 남을 것입니다. 여기에는 첨단 반도체 기술, 군사 응용 분야 및 최첨단 인공지능 기술이 포함됩니다. 그러나 안전 및 위험 관리에 대한 목표 지향적인 협력은 국가 안보나 정치적 마지노선을 훼손하지 않고도 글로벌 기술 생태계를 안정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
스티븐 키호, 펩시코 수석 부사장 겸 최고 기업 홍보 책임자, 펩시코 재단 회장
공동의 회복력과 식량 안보
식량 안보는 미국과 중국의 이해관계가 겹치는 영역으로 부상하고 있습니다. 기후 변화의 압력, 공급망의 취약성, 그리고 식량 가격 상승은 농업 안정을 양국 정부 모두에게 전략적 관심사로 만들었습니다.
극심한 기상 현상, 물 부족, 토양 황폐화는 전 세계 식량 시스템 전반에 걸쳐 점점 더 큰 위험 요소로 작용하고 있습니다. 세계 최대 농산물 생산국이자 소비국인 미국과 중국은 시장 안정 유지에 핵심적인 역할을 담당합니다.
협력은 민감한 기술을 피하는 실용적이고 과학적인 분야에서 가장 실현 가능성이 높을 수 있습니다. 여기에는 토양 건강, 비료 효율성 및 기후 변화에 강한 농업 방식에 대한 공동 연구가 포함됩니다. 수확 후 저장, 물류 및 저온 유통망 관리 개선 또한 식량 손실을 줄이고 글로벌 공급망의 회복력을 강화할 수 있습니다.
식량농업기구(FAO)와 국제농업연구협의그룹(CGIAR)과 같은 다자간 기구는 양국이 세계 농업의 회복력 강화에 기여할 수 있는 정치적으로 중립적인 플랫폼을 제공합니다. 중요한 것은 경쟁을 없애는 것이 목표가 아니라는 점입니다. 양국은 자급자족 전략을 지속적으로 추진하고 공급망을 다변화해 나갈 것입니다.
대신 예측 가능성과 안정성에 초점을 맞춰야 하며, 불필요한 혼란을 방지하기 위해 세계 식량 시장에 영향을 미치는 정책이 투명하고 명확하게 전달되도록 해야 합니다.
롱기 그린에너지 테크놀로지 부사장 에릭 루오와 전략마케팅 총괄 그레이스 썬
청정에너지와 경쟁
글로벌 에너지 전환은 전략적 경쟁과 공동의 이익이 공존하는 영역입니다.
태양광 발전, 배터리 저장 장치 및 핵심 광물은 이제 기후 정책, 산업 전략 및 국가 안보의 교차점에 놓여 있습니다. 관세, 현지화 요건 및 공급망 제한으로 인해 이러한 분야의 경쟁은 점점 더 치열해지고 있습니다.
하지만 두 나라는 모두 세계적인 탈탄소화에 필수적인 존재로 남아 있습니다.
중국의 규모 중심 제조 생태계와 미국의 자본 시장 및 혁신 네트워크는 함께 전 세계 청정에너지 환경을 형성하고 있습니다.
이러한 상호의존성은 산업 전략을 훼손하지 않으면서 투명성과 회복력을 향상시키는 분야에서 협력의 여지를 만들어냅니다.
한 가지 기회는 공급망 추적성, 탄소 집약도 및 환경 실사 관련 공통 표준을 개발하는 데 있습니다. 디지털 제품 여권 및 표준화된 보고 지표와 같은 업계 주도 프레임워크는 규제 파편화를 줄이고 기업이 여러 시장에서 사업을 운영하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또 다른 중요한 분야는 공급망 복원력입니다. 폴리실리콘, 석영, 배터리 원료와 같은 소재의 병목 현상을 파악하면 업계는 생산을 다변화하는 동시에 공급망 차질을 예측할 수 있습니다. 재활용 기술, 친환경 수소 표준, 전력망 통합 연구에 대한 공동 노력 또한 민감하지 않은 분야의 혁신을 가속화할 수 있습니다.
동시에 구조적 경쟁은 지속될 것입니다. 미국의 인플레이션 감축법(US Inflation Reduction Act )이나 중국의 제조업 전략과 같은 산업 정책은 청정에너지 공급망의 장기적인 격차를 심화시킬 가능성이 높습니다. 따라서 과제는 경쟁을 없애는 것이 아니라, 전 세계적인 기후변화 대응 진전을 지속할 수 있도록 경쟁을 관리하는 것입니다.
데이비드 산토로, 퍼시픽 포럼 사장 겸 CEO
전략적 안정성과 핵 위험
전략적 안정에 대한 협력은 가장 중요한 분야 중 하나이며, 어쩌면 가장 어려운 분야일 수도 있습니다.
이란과의 전쟁을 비롯한 최근의 분쟁들은 확전 위험과 제대로 관리되지 않거나 모호한 핵 능력으로 인한 위험에 대한 세계적인 우려를 다시 불러일으켰습니다. 이러한 상황에서 주요 강대국 간의 불확실성을 줄이는 것은 더욱 중요해졌습니다.
동시에 극초음속 무기나 이중용도 시스템과 같은 신기술이 의사결정 시간을 단축시키면서 미사일 발사를 잘못 해석할 위험도 높아지고 있습니다.
냉전 시대와 달리 현재 미국과 중국은 미사일 시험 발사에 대한 강력한 사전 통보 체계를 갖추고 있지 않습니다. 이로 인해 일상적인 시험 발사가 적대 행위로 오인되어 위험한 사태 악화를 초래할 가능성이 커집니다.
실질적인 해결책 중 하나는 다른 핵보유국들 간에 존재하는 것과 유사한 미사일 발사 전 사전 통보 협정을 체결하는 것입니다. 초기에는 우주 발사체나 미사일 방어 시험과 같이 비교적 민감도가 낮은 분야에 집중하고, 시간이 지남에 따라 투명성 조치를 점진적으로 확대해 나갈 수 있습니다.
민간 부문 역시 이러한 노력에 이해관계가 얽혀 있습니다. 위성 운영업체, 항공사, 보험사, 글로벌 물류 기업 모두 전략적 불안정으로 인해 영공, 해상 운송로 또는 공급망이 마비될 때 경제적 손실을 입게 됩니다.
기업들은 이러한 위험을 정량화하고 투명성 조치를 옹호함으로써 신뢰 구축 협약을 위한 동력을 마련하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
경쟁 시대의 협력
이러한 제안들을 종합해 보면, 미중 관계를 바라보는 기업 및 싱크탱크 전문가들의 시각에 있어 보다 광범위한 변화가 반영되고 있음을 알 수 있습니다.
현재의 지정학적 환경에서는 대규모 외교적 돌파구를 마련하기 어려울 수 있습니다. 그러나 정치적 연대보다는 공동의 위험에 초점을 맞춘 작고 실질적인 조치들은 충분히 달성 가능하며 의미 있는 결과를 가져올 수 있습니다.
기업 경영진에게 이러한 접근 방식은 낯설지 않을 것입니다. 기업들은 안전 기준, 인프라 및 시스템 복원력에 있어서는 협력하면서도 치열하게 경쟁하는 것이 일상입니다. 이와 유사한 “협력적 경쟁(coopetition)” 모델이 이제 지정학적 차원에서도 나타나고 있을지도 모릅니다.
전략적 경쟁이 심화되는 시대에 가장 지속 가능한 협력 형태는 거창한 협상이 아니라 양국이 공유하는 위험을 관리하기 위한 구체적이고 실용적인 노력에서 비롯될 수 있습니다.
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